Afin de caractériser annuellement la date de passage des poissons en fonction de leur secteur d’origine, quantitativement et qualitativement la migration, le contingent dévalant de saumoneaux sur l’Allier est estimé par l’intermédiaire de plusieurs dispositifs amovibles de capture. En raison de la largeur de la Loire sur la partie aval, l’utilisation de tambours n’est pas appropriée à l’échantillonnage de smolts. La capture de smolt est donc réalisée par un pêcheur professionnel au guideau.

Le guideau, également appelé dideau, est couramment utilisé pour la capture des anguilles d'avalaison, c'est à dire les anguilles âgées d'une dizaine d'années qui partent se reproduire en mer des Sargasses. Cette pêche se pratique essentiellement de nuit, lors de crues accompagnées le plus souvent de conditions météorologiques dépressionnaires.

Cette technique à été importée en France par les hollandais vers 1925. Il s'agit en fait d'un chalut à poste fixe. Le bateau est ancré dans le courant. Le guideau est un filet en forme d’entonnoir de 25 m de long sur 10 m de large et 5 m de haut dont les mailles se rétrécissent pour se terminer, par la poche, à 10 mm de côté. Il est amarré à deux poteaux métalliques horizontaux reliés à un treuil permettant de manœuvrer le guideau depuis un bateau. La fréquence des levées est fonction des conditions hydrauliques et climatiques. Si la Loire est basse ou à la baisse et salit peu le filet, la levée peut être réalisée toutes les 4 heures. Si la Loire est en crue, charriant feuilles et branches une relève toutes les heures est nécessaire. Les pêches au guideau sont réalisées dans la Loire dans le département de Loire Atlantique (44) sur la commune de Varades.

Les premiers smolts viennent d'être capturés fin mars et début avril.